National Trust - Sizergh
Attraction | Kendal | Angleterre | Royaume Uni
Le National Trust - Sizergh à Kendal, en Angleterre, est une propriété historique située au sud du Lake District, dans le comté de Cumbria, offrant une fascinante combinaison d'architecture médiévale, de jardins luxuriants et d'un vaste parc paysager. Cette propriété d'environ 650 hectares est nichée dans un paysage vallonné près de la ville de Kendal et est le siège de la famille Strickland depuis plus de 700 ans, l'une des plus anciennes familles d'Angleterre, qui vit toujours dans une partie de la maison. Sizergh, souvent appelé « Sizergh Castle », est un exemple impressionnant d'une maison seigneuriale fortifiée gérée par le National Trust, qui enchante les visiteurs avec son riche passé, ses intérieurs artistiques et son environnement pittoresque.
L'histoire de Sizergh remonte au 13ème siècle lorsque la famille Strickland a acquis la terre. La tour Pele, le plus ancien élément de la propriété, a été construite vers 1340, à une époque où de telles tours de défense étaient courantes le long de la frontière avec l'Écosse pour offrir protection contre les attaques. Au fil des siècles, la tour a été agrandie, d'abord avec une aile résidentielle de style Tudor au 16ème siècle, puis avec des éléments géorgiens au 18ème siècle, donnant à la maison son architecture actuelle complexe. En 1950, Henry Hornyold-Strickland a légué la propriété au National Trust, à condition que la famille puisse continuer à y vivre - une connexion inhabituelle mais charmante entre passé et présent.
La maison elle-même est un joyau architectural. La tour Pele, construite en pierre calcaire locale, domine la silhouette avec ses murs massifs et ses meurtrières rappelant sa fonction initiale. À l'intérieur, les pièces impressionnent par leur ameublement historique. La Grande Salle, avec son plafond à poutres ouvertes et une immense cheminée, transporte les visiteurs au Moyen Âge, tandis que la Chambre Intarsia avec ses lambris en bois et ses intarsias artistiques du 16ème siècle montre la richesse des Tudors. La Bibliothèque Georgienne et la Salle à Manger, avec leurs meubles raffinés et les portraits des Strickland, reflètent l'évolution de la maison en une élégante résidence de campagne. Une collection d'œuvres d'art, dont des œuvres de Hogarth et un portrait de la reine Elizabeth I, ainsi que des artefacts historiques tels qu'un lit supposé avoir appartenu à Catherine d'Aragon, confèrent aux pièces une dimension supplémentaire.
Les jardins de Sizergh sont tout aussi remarquables, s'étendant sur environ 6 hectares autour de la maison. Ils ont été aménagés au fil des siècles et comprennent une variété de zones : le Jardin Hollandais avec ses parterres géométriques et ses tulipes colorées au printemps, le Jardin Rocher - le plus grand jardin de roches calcaires du National Trust - avec des plantes alpines et un étang, ainsi que le Verger de Fleurs Sauvages, qui brille en été avec ses arbres fruitiers et ses fleurs sauvages. L'un des points forts est l'Étang Miroir, un lac tranquille qui reflète parfaitement la maison et est entouré d'anciens arbres. Les jardins sont un paradis pour les papillons et les oiseaux, et un pommier Limousin de plus de 250 ans est considéré comme l'un des plus anciens de Grande-Bretagne.
Le parc paysager autour de Sizergh est un autre attrait. Le terrain comprend des collines douces, des prairies et des bois entrecoupés de murs de calcaire traditionnels - typiques du Lake District. Les moutons et les vaches paissent ici, entretenues par des agriculteurs locaux, et le Bois de Holehird offre des sentiers ombragés sous de vieux chênes et hêtres. Plusieurs sentiers de randonnée, comme le Sizergh Fell Walk, traversent le paysage et offrent des vues sur les fells environnants et la baie de Morecambe toute proche. La biodiversité est riche : les renards, les blaireaux et les cerfs sont des habitants fréquents, et au printemps, les campanules et les jonquilles fleurissent le long des sentiers.
Pour les visiteurs, Sizergh offre une variété d'expériences. La maison peut être explorée lors de visites guidées qui mettent en lumière l'histoire des Strickland et les détails architecturaux, tandis que les jardins et le parc sont accessibles librement. Les chemins sont en grande partie accessibles aux personnes à mobilité réduite, avec des sections pavées autour de la maison et du jardin, bien que les sentiers vallonnés du parc puissent être un défi pour les fauteuils roulants ou les poussettes. Les chiens sont les bienvenus dans le parc, à condition d'être tenus en laisse, et apprécient les vastes espaces tout autant que leurs propriétaires. Un café aménagé dans l'ancienne écurie sert des spécialités régionales telles que des rouleaux de saucisse de Cumberland et des gâteaux faits maison, tandis qu'une boutique propose des souvenirs typiques du National Trust ainsi que des produits locaux.
Sizergh est stratégiquement situé aux abords du Lake District, à quelques kilomètres de Kendal, une ville considérée comme la porte d'entrée de cette région naturelle célèbre. Sa proximité avec d'autres attractions comme le lac Windermere en fait une base idéale pour des excursions d'une journée. La propriété est un exemple vivant de la manière dont l'histoire et la nature peuvent être harmonisées, et la présence continue de la famille Strickland lui confère une touche personnelle rare dans les autres sites du National Trust.
Sizergh est plus qu'une simple maison ou un parc - c'est un lieu qui a traversé le temps et fascine les visiteurs par sa beauté paisible et son riche patrimoine. Que l'on admire les pièces médiévales, se promène dans les jardins ou profite de la vue sur les fells, Sizergh offre une expérience inoubliable capturant l'essence du Lake District et liant l'histoire d'une famille au paysage.
